T
هتف المشجعون في فيلادلفيا وأطلقوا الإهانات العنصرية. جلب البريد اليومي تهديدات بالقتل، ليس فقط من فيلادلفيا، ولكن من جميع أنحاء البلاد.
قصة جاكي روبنسون الذي واجه حشودًا عنصرية في فيلادلفيا معروفة جيدًا. لكن هذه ليست قصة روبنسون، والعام ليس 1947. إنها قصة لاعب الارتكاز الثالث في فيلادلفيا فيليز، ديك ألين، والعام هو 1965 - بعد ما يقرب من عقدين من الزمن بعد أن كسر روبنسون حاجز اللون ليصبح أول لاعب أسود في دوري البيسبول الرئيسي في القرن العشرين.
يعد ألين من بين عشرات لاعبي البيسبول السود، وكثير منهم منسيون إلى حد كبير، والذين ساروا على خطى روبنسون في الخمسينيات والستينيات. هاجم المشجعون منازلهم، وتجنبهم زملاؤهم في الفريق، وأساء إليهم المالكون. ومع ذلك، لا توجد أفلام وثائقية عنهم، ولا يتعلم عدد قليل من تلاميذ المدارس قصصهم، وعلى عكس روبنسون، لا يوجد يوم في تقويم البيسبول للاحتفال بهم وتقديرهم باعتبارهم الرواد الذين هم عليهم.
يتعلم كل مشجع في سن مبكرة أن روبنسون كسر الخط الملون لدوري البيسبول الرئيسي عندما ظهر لأول مرة مع فريق بروكلين دودجرز في 15 أبريل 1947. لقد حصل على مكانه كواحد من أهم الرياضيين في التاريخ الأمريكي - موهبة في قاعة المشاهير فتحت الطريق للعديد من اللاعبين السود الذين تبعوه. ومع ذلك، كان لتركيزنا على روبنسون تأثير جانبي مؤسف: فهو يحجب عن غير قصد التجارب الصعبة للاعبين الذين أتوا من بعده، والعقبات التي تغلبوا عليها في الضغط من أجل المساواة في الحقوق في لعبة البيسبول وخارجها.
بحلول بداية الستينيات، تم دمج كل فريق دوري البيسبول الرئيسي. وبحلول عام 1965، كان أكثر من 20٪ من لاعبي دوري البيسبول الرئيسي إما من السود أو من أصل لاتيني. من وجهة نظر العديد من المشجعين والكتاب الرياضيين البيض، تراجعت العنصرية إلى الخلفية في السنوات التي أعقبت ظهور روبنسون لأول مرة.
ومع ذلك، كان الواقع مختلفًا جدًا بالنسبة للاعبين مثل ألين. عندما كان ألين مراهقًا نشأ في ولاية بنسلفانيا، لعب في فرق كرة السلة والبيسبول المتكاملة في مدرسة وامبوم الثانوية. تم توقيعه من قبل فيليز بعد المدرسة الثانوية وحصل على مكافأة قدرها 70 ألف دولار - وهو رقم قياسي في ذلك الوقت بالنسبة لمستقبل أسود. رياضي موهوب من بلدة متكاملة في ولاية شمالية، تغيرت حياته فجأة في عام 1963 عندما تم تعيينه هو واثنين آخرين من اللاعبين السود في أركANSAS ترافيلرز، ليصبحوا أول أعضاء سود في الفريق. اصطدم ألين بعنف بعالم جيم كرو الوحشي في مباراته الأولى.
بعد فوزه بجائزة أفضل لاعب جديد في دوري الرابطة الوطنية لعام 1964، بدأ ديك ألين بقوة في عام 1965، حيث حقق 0.335 نقطة حتى يونيو. لكن شجارًا في 3 يوليو خلال التدريب على الضرب مع زميله في الفريق فرانك توماس غيّر كل شيء.
التركيز على الرياضة/صور غيتي
قبل وصول ألين إلى الاستاد، كانت هناك جماعة من المتعصبين للبيض موجودة، تتظاهر في الخارج، كما ورد في سيرة ميتشل ناثانسون لألين، الله القدير Hisself: حياة وإرث ديك ألين. حملوا لافتات كتب عليها "N—– Go Home"، وقاموا بتوزيع منشورات تزعم وجود "مؤامرة" لـ "زنجرة" البيسبول (والتي رد عليها ألين لاحقًا: "اعتقدت أن جاكي روبنسون قد "زنجر" البيسبول قبل 16 عامًا"). كانت هذه مقدمة وحشية للاعب البالغ من العمر 21 عامًا، والتي تفاقمت بسبب رمي الضربة الأولى من قبل حاكم ولاية أركANSAS، الذي كان جزءًا من مالك الفريق أورفال فابوس. اكتسب سمعة سيئة لمحاولته منع إلغاء الفصل العنصري في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية في عام 1957.
لم يسبق لألين أن شهد هذا النوع من العداء من قبل. كما لم يقم المكتب الأمامي بإعداده لما كان على وشك مواجهته. قبل سنوات، تم إعداد روبنسون قبل ظهوره الأول في دوري البيسبول الرئيسي للعنصرية التي كان من المحتمل أن يواجهها. حتى أن برانش ريكي، المدير العام لفريق دودجرز ومهندس ما كان يسمى في ذلك الوقت "التجربة العظيمة"، نقل التدريب الربيعي إلى هافانا حتى لا يضطر الفريق إلى مواجهة قوانين جيم كرو التقييدية.
تم ترك ألين، على النقيض من ذلك، بمفرده. لقد كان لاعبًا متميزًا في الملعب - فقد حقق 33 شوطًا على أرضه وتم استدعاؤه إلى فيليز في سبتمبر. لكنه كان هدفًا للإهانات والتهديدات العنصرية وتعرض لنفس الإهانات التي تعرض لها السود الجنوبيون الآخرون، بما في ذلك الإسكان المنفصل. سيقول لاحقًا إنه وزوجته كانا خائفين جدًا من العنف لدرجة أنهما "خرجا مرتين فقط طوال الصيف". كما كتب في سيرته الذاتية، "ربما لو اتصل بي فيليز، ندًا لند، مثلما فعل دودجرز مع جاكي وقالوا، "ديك، هذا ما نفكر فيه، سيكون الأمر صعبًا للغاية، لكننا معك" - على الأقل كنت سأكون مستعدًا بشكل أفضل."
المزيد من المشاكل تكمن في المستقبل. بعد فوزه بجائزة أفضل لاعب جديد في دوري الرابطة الوطنية لعام 1964، بدأ ألين بقوة في عام 1965، حيث حقق 0.335 نقطة حتى يونيو. لكن شجارًا في 3 يوليو خلال التدريب على الضرب مع زميله في الفريق فرانك توماس غيّر كل شيء. تختلف روايات الشجار، لكن معظمهم يتفقون على أنه بدأ عندما وجه توماس، وهو أبيض، ملاحظة عنصرية إلى ألين. أشعل ذلك شجارًا انتهى بضرب توماس لألين على كتفه بمضرب. أطلق فيليز سراح توماس بعد الحادث، لكن ذلك خلق مشكلة مختلفة. بعد أن تحرر توماس من قواعد الفريق، تمكن من التحدث إلى أي شخص يصغي. في مقابلات إذاعية ومطبوعة، أصر على أن ألين هو الشرير، وهو الذي بدأ الشجار.
حصل جاكي روبنسون على مكانه كواحد من أهم الرياضيين في التاريخ الأمريكي - موهبة في قاعة المشاهير فتحت الطريق للعديد من اللاعبين السود الذين تبعوه.
محفوظات التاريخ العالمي/مجموعة الصور العالمية عبر Getty Images
وفي الوقت نفسه، تم تكميم أفواه ألين وزملائه في الفريق. هدد اللاعبون بغرامة قدرها 1500 دولار - 2500 دولار لألين - إذا تحدثوا إلى وسائل الإعلام عن الحادث. قال ناثانسون في مقابلة "عندما لم يقل شيئًا [ألين]، فقد سمح ذلك بشكل أساسي لفرانك توماس بإنشاء الرواية، وجعل فرانك توماس نفسه الضحية". "على الرغم من أنه كان هو من حرض عليه، وكان هو من ضرب ألين بمضرب."
أطلق مشجعو فيليز غضبهم على ألين. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ينقلب فيها المشجعون المحليون عليه؛ لقد تم استهجانه بصوت عالٍ بعد أعمال الشغب العرقية في فيلادلفيا عام 1964. ولكن الآن ارتفع حقدهم إلى مستوى جديد وأكثر خطورة. صرخوا بالنعوت العنصرية ورشقوه بالقمامة. فاضت الإساءة بطرق تهديدية خارج الكرةارك. اتصل المشجعون بمنزله لتهديد حياته. ظهر البعض في منزله وخربوا ساحته.
في نهاية المطاف، لم تترجم تفوق ألين إلى الاحترام الذي يستحقه، سواء داخل الملعب أو خارجه. لم يكن الكتاب الرياضيون متعاطفين أيضًا. اعتبروه زميلًا سيئًا في الفريق، ورأه مديروه على أنه مصدر إلهاء (كان شخصية مستقطبة). قال ناثانسون: "كان التوقع الذي كان لدى الناس في ذلك الوقت هو أنه إذا كنت أسودًا، فيمكنك اللعب في دوري البيسبول الرئيسي، ولكن من الأفضل أن تكون هادئًا". "كانت صدمة للمشجعين البيض وكانت صدمة للكتاب الرياضيين البيض أن رجلًا أسود لن يدخل إلى هناك ويتحدث فقط عن مدى امتنانه للعب في دوري البيسبول الرئيسي."
عندما أعلن فريق دودجرز أن روبنسون سينضم إلى الفريق في عام 1947، أوضح العديد من زملائه المستقبليين في الفريق أنهم يعارضون هذه الخطوة. حتى أن ديكسي ووكر وزع عريضة بين زملائه في الفريق تطالب بعدم إحضار روبنسون من الدوريات الصغيرة. (سيقول ووكر بعد سنوات إنها كانت "أغبى شيء فعله على الإطلاق.") لكن روبنسون كان لديه حليف قوي في ركنه: ليو دوروشير. بعد أن علم مدير فريق دودجرز بهذه العريضة، قال للمعارضين: "لا يهمني إذا كان الرجل أصفر أو أسود، أو إذا كان لديه خطوط مثل حمار وحشي. أنا مدير هذا الفريق، وأقول إنه يلعب."
بعد اثني عشر عامًا، عندما تم استدعاء بوب جيبسون إلى فريق كاردينالز في عام 1959، اكتشف بسرعة أنه لم يكن لديه نفس مستوى الدعم الذي قدمه جاكي روبنسون من مديره.
التركيز على الرياضة/صور غيتي
بعد اثني عشر عامًا، عندما تم استدعاء بوب جيبسون إلى فريق كاردينالز في عام 1959، اكتشف بسرعة أنه لم يكن لديه نفس مستوى الدعم من مديره. كان سولي هيموس هو لاعب/مدير الفريق، وكما سيتعلم جيبسون، متعصبًا علنًا. كما كتب جيبسون في سيرته الذاتية غريب على اللعبة، "كانت معاملة هيموس للاعبين السود نتيجة لأحد الأمرين التاليين...
"إما أنه لم يكن يحبنا بعمق أو أنه كان يعتقد حقًا أن الطريقة لتحفيزنا هي بالإهانات. كان يثيرنا ويسخر منا ويجلسنا على مقاعد البدلاء - أي شيء يمكن أن يفكر فيه ليجعلنا نشعر بعدم الكفاءة."
سخر هيموس من ذكاء جيبسون. كان يثني لاعب قاعة المشاهير المستقبلي عن دراسة تقارير الكشافة، ويخبره بدلاً من ذلك "حاول فقط تمرير الكرة فوق الصفيحة". غالبًا ما كان يقول لجيبسون أن يترك لعبة البيسبول ويعود إلى لعب كرة السلة (كان قد لعب في جامعة كريتون ولاحقًا لفريق هارلم جلوبتروترز). أصبحت إساءة هيموس لا تطاق لدرجة أن جيبسون كاد أن يستقيل. شجع مدرب الضرب في فريق كاردينالز، هاري ووكر - وهو بالمصادفة الشقيق الأصغر لديكسي - على التماسك، وأخبره أن هيموس "سوف يغادر قبل وقت طويل من مغادرتك أنت".
أثبتت كلمات ووكر أنها نبوية. تم طرد هيموس في عام 1961 وانطلقت مسيرة جيبسون. كان أفضل لاعب في سلسلتين عالميتين، وفاز بجائزتي سي يونغ وتم اختياره كأفضل لاعب في عام 1968 بعد موسم تاريخي حقق فيه متوسط دوران 1.12. ومع ذلك، حتى بعد رحيل هيموس، لم تختف العنصرية. طوال مسيرته المهنية، تعرض جيبسون للتحرش برسائل الكراهية والمكالمات الهاتفية المهددة. ألقى المخربون البيض والزجاجات على منزله في ويست أوماها، نبراسكا.
كان جيبسون أحد أعظم الرماة في التاريخ. ومع ذلك، رفض قطاع من السكان رؤيته على أنه أي شيء سوى رجل أسود غير مرحب به في عالمهم.
لم يكن اللاعبون السود في الخمسينيات والستينيات يقاتلون فقط من أجل المساواة في لعبة البيسبول. كانوا يقاتلون من أجل المساواة خارج الملعب أيضًا. كان بيل وايت أحد أكثر اللاعبين نفوذاً، والذي استخدم مواهبه الرياضية كنقطة انطلاق لدمج ليس فقط فرقه، ولكن أيضًا وسائل الإعلام الرياضية وقطاع البيسبول نفسه. كما كتب في سيرته الذاتية Uppity: قصتي التي لم تُروَ عن الألعاب التي يلعبها الناس، "لا يتم الاعتراف بها غالبًا اليوم، ولكن في بعض النواحي، كان لاعبو البيسبول السود في الدوريات الثانوية الجنوبية في الخمسينيات - أمثال هانك آرون في جاكسونفيل، فلوريدا، وكورت فلود في نورث كارولينا... هم قادة النقطة في الكفاح من أجل المساواة العرقية."